Wenn am 8. Mai 2026 um 19 Uhr in Waldbreitbach der Anpfiff ertönt, geht es bei der Lotto-Elf um weit mehr als ein Fußballspiel: Die Traditionsauswahl aus früheren Profi-Kickern und bekannten Persönlichkeiten ist wieder in Rheinland-Pfalz unterwegs und spielt zugunsten sozialer Initiativen, im konkreten Fall für die „VOR-TOUR der Hoffnung“. Am Dienstag, 28. April 2026, um 16 Uhr wird im Rathaus Waldbreitbach das bevorstehende Spiel im Rahmen einer Pressekonferenz mit Teammanager Edgar Schmitt vorgestellt.
Seit 1999 sind durch die Benefizspiele der Lotto-Elf bereits mehr als 4,6 Millionen Euro für gemeinnützige Zwecke zusammengekommen. Sportlich betreut wird die Auswahl von Hans-Peter Briegel (FCK-Legende, Europameister, zweifacher Vize-Weltmeister). Für ihn steht der soziale Zweck im Vordergrund: „Es ist immer wieder etwas Besonderes, mit dem Fußball Menschen zu unterstützen, die Hilfe brauchen. Für die Lotto-Elf verbinden sich Sport, Gemeinschaft und Verantwortung. So zeigt dieses Projekt seit vielen Jahren, wie viel man gemeinsam bewegen kann – und wie Hilfe ankommen kann.“ Als Teammanager ist erneut Edgar Schmitt („Euro-Eddy“) dabei. Er koordiniert die Abläufe und ist zugleich Ansprechpartner für Vereine und Veranstalter, die ein Benefizspiel mit der Lotto-Elf durchführen möchten.
Auf dem Platz stehen auch 2026 wieder viele vertraute Gesichter aus der Bundesliga und dem internationalen Fußball. Als Kapitäne führen Stephan Engels (1. FC Köln) und Dariusz Wosz (VfL Bochum) das Team an. Zum Kader gehören außerdem unter anderem Erik Durm (Weltmeister von 2014), David Odonkor (WM-Dritter von 2006) sowie die beiden Europameister wie Manfred Kaltz (1980) und Thomas Helmer (1996). Ergänzt wird die Auswahl durch weitere frühere Bundesligaspieler wie unter anderem Christof Babatz, Dirk Schuster, Matthias Scherz, Benjamin Auer, Philipp Wollscheid oder Marco Reich.
Die Spieltage sind als Familien- und Vereinsereignisse angelegt: Neben dem Match gibt es Autogramme, Fotos, Gespräche mit den Spielern und eine Tombola mit hochwertigen Preisen. Außerdem wird jedes Mal ein Schnuppertraining angeboten sowie ein Cheerleader-Kurs für Mädchen.
